El conflicto entre Manolo Sarabia y Javier Clemente es uno de los más conocidos de la historia del Athletic Club. Con el legendario entrenador a los mandos, aquellos leones ochenteros ganaron dos Ligas y una Copa del Rey, entre otros títulos, y entre la plantilla, en la que se encontraba un joven Luis de la Fuente, destacaba Sarabia, un talentoso zurdo cuyo enfrentamiento con Clemente ha sido revivido en la autobiografía del exfutbolista. El Correo ha compartido algunos pasajes del libro Chaval, ¿Quieres venir al Athletic?, en el que Sarabia afirma querer "poner freno a la escalada de mentiras e insultos en las que Clemente lleva instalado tres décadas, ya que durante cuatro temporadas fui víctima de acoso laboral", afirmó el exdelantero. El exjugador del Athletic ha cargado contra su antiguo técnico: "Clemente lo intentó todo contra mi, que me traspasaran, quitarme de las alineaciones o provocarme para que le pusiera mi salida del Club en bandeja". "Trató de enemistarme con mis compañeros, de multarme o de socavar el apoyo que recibía por parte de la afición y de los medios de comunicación. Él quería que yo respondiera a sus provocaciones para echarme, buscaba una excusa, pero no me deje machacar. No tragué sus arbitrariedades ni su abuso de poder", ha categorizado Sarabia. En la cadena Onda Vasca, Clemente no ha dudado en entrar al trapo: "Me da pena por él, el que digan que es un poco tonto, pero está sembrado. Creo que 40 años después se le ha ido la pinza, o esta de cachondeo o no lo entiendo; de eso no pasó nada y sus compañeros le van a contradecir". "Sarabia ha cumplido lo de plantar un árbol, tener un hijo y escribir un libro porque estará aburrido, me parece bien si así gana dinero pero vaya tonterías ha dicho de lo que pasó. Lo voy a comprar para ver si gana un duro, no para leer lo mío, aunque sea de 4 chorradas", continuó el técnico nacido en Baracaldo. En cuanto a las polémicas suplencias de Sarabia, Clemente tiene claras sus motivaciones: "A Sarabia le dejé de poner sólo cuando físicamente flojeaba pero ahí sin él éramos terceros, si estaba mal psicológicamente 4 años pues mira, fuimos campeones en esos años, igual hay que apretar a los jugadores para ser campeón", explicó.