Una docena de familiares de Erik y Lyle Menéndez pidieron este miércoles que los hermanos sean excarcelados, argumentando que merecen estar en libertad a pesar de que fueron condenados a cadena perpetua por asesinar a sus padres en 1989 alegando que sufrían terribles agresiones sexuales por parte de su padre y que su madre lo consentía. En una rueda de prensa en el centro de Los Ángeles, los familiares de los Menéndez afirmaron que la opinión pública estadounidense "vilipendió" a los hermanos tras los asesinatos, ya que el padre, José Menéndez, era un conocido productor musical en el momento, lo que lanzó el caso al foco mediático. Según la familia, los miembros del jurado que los condenaron a cadena perpetua sin derecho a libertad condicional formaban parte de una sociedad que en ese momento no estaba preparada para escuchar que los niños varones podían ser violados. En este sentido, Joan Andersen VanderMolen, hermana de Kitty Menéndez, afirmó que "la familia desconocía el alcance de los abusos" y que lleva años tratando de asimilar lo que sucedió. "Quedó claro que sus acciones -aunque trágicas- fueron la respuesta desesperada de dos chicos que intentaban sobrevivir a la crueldad indescriptible de su padre", dijo la mujer, de 92 años, ante decenas de periodistas. La comparecencia de los integrantes del clan familiar se produce menos de dos semanas después de que el fiscal del condado de Los Ángeles anunciara que su oficina revisaría nuevas evidencias para determinar si los hermanos deberían pasar el resto de su vida en prisión. Una de esas pruebas es una carta que Erik envió a su primo meses antes de los crímenes y en la que hablaba de los abusos recibidos. Lyle, que entonces tenía 21 años, y Erik, de 18, admitieron que mataron a tiros a sus padres argumentando que temían que los progenitores iban a matarlos para evitar que revelaran que José había agredido sexualmente a Erik durante mucho tiempo. Muchos de los familiares subrayaron que en el mundo actual, más consciente del impacto de los abusos sexuales, los hermanos no habrían sido declarados culpables de asesinato premeditado. "Si el caso de Lyle y Erik se hubiera juzgado hoy en día, con los conocimientos que se tienen sobre el abuso y el trastorno de estrés postraumático, no me cabe duda de que su condena habría sido muy diferente", dijo Anamaria Baralt, sobrina de Jose Menéndez. La Fiscalía sostuvo en su momento que no había pruebas de abuso sexual y en el segundo juicio al que se enfrentaron no se permitió mencionar muchos de los detalles delas agresiones, lo que condujo a su condena. La Fiscalía aseguró que los hijos iban por el multimillonario patrimonio de sus padres. Por su parte, George Gascón, el actual fiscal de distrito, dijo hace unos días que no hay duda de que los hermanos cometieron los asesinatos, pero que se tomará la decisión de si el caso merece una nueva sentencia una vez que la Fiscalía examine las nuevas evidencias. La audiencia está prevista para el 26 de noviembre. Tras la rueda de prensa de este miércoles, la familia se reunión con el Ministerio Público, donde les informaron de que ya se están revisando las nuevas evidencias. "Nuestra oficina ha desarrollado un entendimiento más moderno de la violencia sexual desde que los hermanos Menéndez fueron procesados por primera vez", aseguró la Fiscalía en un comunicado. "Hoy en día, nuestra oficina reconoce que la violencia sexual es un problema generalizado que afecta a innumerables personas -de todas las identidades de género- y estamos comprometidos a apoyar a todas las víctimas mientras enfrentan el profundo impacto de semejante trauma". Pese a esto, no todos los miembros de la familia creen que los hermanos deben ser excarcelados. El hermano de Kitty Menendez, Milton Andersen, de 90 años, dijo a través de su abogada que cree que "la sentencia adecuada" es cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. El hombre no cree en los abusos e indicó que "el motivo del crimen fue pura codicia, porque se acababan de enterar que iban a ser excluidos del testamento". Entre las pruebas que examina la Fiscalía se incluye una carta escrita por Erik que, según sus abogados, corrobora las acusaciones de que su padre abusó sexualmente de él. Además, Roy Rossello, exintegrante del grupo de pop latino Menudo, también declaró recientemente que José Menéndez lo drogó y violó cuando era un adolescente en la década de 1980. Rossello habló de sus abusos en la docuserie de 2023 para Peacock Menéndez + Menudo: Boys Betrayed. Estas declaraciones son parte de las pruebas enumeradas en la solicitud que presentó la defensa el año pasado para que se revisara su caso. Según la petición, Rossello dijo que fue agredido sexualmente por el productor musical en dos ocasiones. Por otro lado, aunque no se mencionó que Kitty Menéndez abusara de sus hijos, habría facilitado los abusos, según la solicitud. Una prima declaró durante el primer juicio que Lyle le dijo que tenía miedo de dormir en su habitación porque su padre entraba y le tocaba los genitales. Según la petición, cuando la prima se lo contó a Kitty, esta "arrastró furiosamente a Lyle por el brazo y lo obligó a subir las escaleras". Otro miembro de la familia testificó que había una norma en la casa de los Menéndez en la que no se le permitía a nadie caminar por los pasillos frente a las habitaciones mientras José Menéndez estaba con alguno de sus hijos la habitación. "Trataron de protegerse de la única forma que sabían", dijo Brian A. Andersen Jr. , sobrino de Kitty. "En lugar de ser vistos como víctimas, fueron vilipendiados. Ya no son una amenaza para la sociedad", agregó. "Nadie en el mundo estaba preparado para escuchar que los chicos podían ser violados”, dijo Joan Andersen VanderMolen, añadiendo que "hoy sabemos que no es así". El caso ha cobrado fuerza en las últimas semanas luego de que Netflix lanzó la serie Monstruos: La historia de Lyle y Erik Menendez.