Impresión artística de Artemisa II durante la reentrada en la atmósfera – NASAEn el momento de publicar esta anotación estamos a poco más de doce horas del final de la misión Artemisa II de la NASA, la primera misión tripulada hacia la Luna en más de 50 años. Terminará con un amerizaje programado para las 2:07, hora peninsular española (UTC +2) de la madrugada del sábado 11 de abril. Pero antes la cápsula –y su tripulación– tienen que sobrevivir a la reentrada en la atmósfera. Esto es así para toda misión espacial que tenga que volver a la Tierra, ya sea con una cápsula de muestras, con una primera etapa de un cohete o, como en este caso, con una cápsula dentro de la que viajan cuatro personas. Siempre es un momento peliagudo porque el resultado final de años de esfuerzo se decide en unos minutos. Pero claro, ahora sabemos que el escudo térmico de la cápsula Orión de Artemisa I resultó mucho más dañado de lo previsto. Y el escudo de Integrity, la cápsula Orión de Artemisa II, que es básicamente igual. Aunque vaya por delante que a pesar de ello la cápsula amerizó sin problemas. El escudo térmico de Integrity tiene que proteger a la cápsula y su tripulación de las altísimas temperaturas de la reentrada, durante la que caen metidos en una bola de plasma que alcanza unos 10. 000 grados centígrados de temperatura, lo que vienen siendo dos veces la temperatura de la superficie del Sol. Aunque por cosas de la aerodinámica el escudo térmico «sólo» tendrá que soportar algo menos de 3. 000 grados. Estado del escudo térmico de la Orión de Artemisa I – NASATras estudiar el escudo de Artemisa I durante cerca de dos años la NASA llegó a la conclusión de que resultó más dañado de lo previsto por la acumulación de gases por debajo de la capa exterior «churruscada». Esos gases acabaron generando una presión excesiva que fue la que arrancó esos trozos que se desprendieron. Que un escudo térmico de este tipo acabe quemado en su capa exterior es normal; está diseñado para eso. Pero en el caso de las Orión de Artemisa I y II ha resultado que el material del escudo, una vez quemado, es menos poroso de lo esperado. De ahí la acumulación de gases que hizo saltar partes en Atemisa I. Y al falta estar partes ya quemadas el desgaste en las capas quedaron expuestas fue mayor del previsto. Así que para Artemisa II la NASA lo que ha hecho es modificar la trayectoria de reentrada de la cápsula. Y aunque parezca no tener mucho sentido hará una reentrada más rápida, de hecho la más rápida hecha nunca por una nave tripulada, a alrededor de unos 40. 000 kilómetros por hora. Esa mayor velocidad, dice la agencia, evitará que se acumulen tantos gases en su interior, lo que reducirá el daño del escudo térmico. Esperemos. Porque hay quien no está del todo de acuerdo con ese análisis. 14 minutos que lo determinarán todoHasta ahora todas las maniobras de la misión se han llevado a cabo utilizando el Módulo de servicio europeo (ESM) de la Integrity. Pero a la 1:33 de esta madrugada ambos se separarán. A partir de ahí el ESM se desintegrará en la atmósfera en una reentrada controlada y serán los motores de maniobra de Integrity los responsables de los últimos ajustes. - 01:37:12 a 01:37:30 del 11 de abril Integrity maniobra para colocarse en la trayectoria de reentrada prevista.
- 01:53:12 Integrity comienza la reentrada a 122 km sobe la superficie de la Tierra.
- 01:53:32 a 01:59:32 Se pierden las comunicaciones con la cápsula a causa de la bola de plasma que la rodea.
- 01:59:32 Se recuperan las comunicaciones, momento en el que el escudo térmico ya ha hecho lo suyo.
- 02:03:22 Se abre la cubierta del compartimento de los paracaídas.
- 02:03:25 Despliegue de los paracaídas estabilización y frenado a 7,5 kilómetros de altitud.
- 02:04:44 despliegue de los paracaídas principales a 2,9 km de altitud.
- 02:07:12 Amerizaje de Artemisa II frente a Baja California.
- 02:13:12 Se desarma y apaga el sistema de maniobra de la cápsula.
- 02:21:12 Apagado final de la cápsula. En un plazo de dos horas tras al amerizaje la tripulación será extraída de la cápsula Orión y trasladada al USS John P. Murtha. Los equipos de rescate recogerán a la tripulación en helicóptero y, una vez a bordo del buque, los astronautas se someterán a evaluaciones médicas antes de regresar a tierra para embarcar en un avión con destino al Centro Espacial Johnson de la NASA, en Houston. El USS John P. Murtha a la espera de Integrity y su tripulación – Mass Communication Specialist 3rd Class Elyssia Rodriguez/Armada de los Estados UnidosLa cápsula, por su parte, será más tarde recogida en el muelle de carga interno del USS John P. Murtha. Una Orión de pruebas en el USS John P. Murtha – Armada de los Estados UnidosRecuerda que mantenerte al día sobre Artemis II tienes múltiples recursos aparte de este blog. Sin ir más lejos la NASA está manteniendo una emisión 24/7 en YouTube con cobertura de la misión y también está publicando el blog del programa Artemisa. Por otro lado tienes una cronología en directo de la misión y un panel de control con la telemetría en tiempo real. Relacionado,- La NASA lanza Artemisa II, la primera misión tripulada hacia la Luna en más de 50 años
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